iPad Central

Sans que cela leur donne forcément plus de poids, les bruits de couloir se multiplient quant à un nouveau modèle d’iPad doté d’un écran plus petit que l’actuel.

La hauteur de la tablette serait de 7,85 pouces (environ 20 cm) au lieu de 9,50 pouces (24,12 cm) pour l’actuelle. Ce format est celui qu’utilisent aujourd’hui le Nook de Barnes & Noble et le Kindle Fire d’Amazon.

Cette toujours hypothétique tablette d’Apple, qui pourrait s’appeler iPad mini, iPad nano… ou tout à fait autre chose, sortirait à la fin du troisième ou au début du quatrième trimestre.

Les prévisions de ventes pour 2012 se chiffreraient à 6 millions d’unités.

Ce petit iPad bénéficierait d’une résolution de 1024 x 768 pixels, soit celle des deux premières générations de tablettes d’Apple (sans Retina Display).

L’une des sources de ces rumeurs insistantes est le Liberty Times.

Si Steve Jobs avait, de son vivant, balayé l’idée d’un iPad de 7 pouces en raison de la taille de nos doigts, le lancement d’un modèle de 7,85 pouces pourrait s’expliquer par la volonté de l’entreprise californienne « d’occuper le terrain » actuellement laissé à ses concurrents, mais aussi de proposer un format… et un prix compatibles avec ses ambitions dans le monde de l’éducation et du jeu vidéo.

Ce nouveau format pourrait permettre à Apple d’élargir son offre d’une telle façon que le marché des tablettes pourrait commencer à chatouiller celui des ordinateurs. Un marché de 350 millions d’unités à l’horizon 2015 marquerait réellement l’avènement de l’ère « post-PC » annoncée jadis par Steve Jobs.

Mais il ne s’agit toujours que de rumeurs.. qui pourraient ne reposer que sur des tests de format réalisés par Apple, sa volonté de lancer de fausses pistes, ou… Ceci est à mettre en parallèle avec les bruits les plus divers et contradictoires émis à propos des hypothétiques ambitions de la firme à la pomme en matière de télévision, le format d’écran du prochain iPhone (4 pouces au lieu de 3,5?), etc.

Comme tous les feuilletons – bon ou mauvais -, celui-ci est « Ã  suivre ».

La « pseudo-info » des dernières heures, c’est la rumeur, relayée par Apple Insider et reprise ensuite par la de nombreux sites, qui évoque des discussions portant sur l’éventuelle prise de contrôle du fabricant allemand Loewe par Apple (à recarder dans la perspective de la toujours hypothétique entrée d’Apple sur le marché de la TV).
Le grand journal allemand Die Welt fait écho à ces spéculations et indique qu’elles sont démenties par Loewe… tout en laissant entendre qu’il pourrait y avoir matière à collaborations entre les deux entreprises. C’est d’ailleurs déjà le cas puisque, comme beaucoup d’autres producteurs de TV, Loewe a développé des solutions compatibles avec AirPlay, par exemple.

A suivre!

L’autre nouvelle de la journée, c’est le passage très momentané de payante à gratuite pour l’application iPad Smart Office 2.

Cette suite bureautique compatible avec Microsoft Office toutes versions depuis Office 97) n’est certainement pas la plus séduisante sur le plan de l’interface (on serait même tenté de dire qu’elle est complètement loupée!), mais… elle fonctionne.

Autrement dit, elle permet de lire, modifier et créer des documents Word, PowerPoint et Excel. Rajoutons l’export en format PDF, la sauvegarde ou la récupération via DropBox, la compatibilité avec Google Docs, la localisation en français, etc.

Si vous ne disposez pas de Office 2 HD ou de QuickOffice Pro HD, l’occasion est à ne pas louper.

Steve Jobs n’étant plus aux commandes, certaines « certitudes » ne le sont plus vraiment. On imagine par exemple difficilement que Jobs aurait accepté de discuter avec Samsung, ce que Tim Cook vient pourtant de faire. On pense aussi au versement de dividendes à l’intention des actionnaires.

Le changement de capitaine pourrait-il également modifier l’approche relative aux produits? C’est sur cette vague de flou que s’appuient les nouvelles rumeurs évoquant la sortie d’un iPad de petit format, peut-être dès octobre. « Il mesurerait 7 pouces » affirme l’un. « Son prix public se situerait entre 200 et 300 dollars« , prétend un autre, tandis qu’un troisième laisse entendre que la résolution de son écran serait de 2048 x 1536, ce qui lui offrirait une densité par pixel similaire à celle de l’iPhone 4S et supérieure à celle du nouvel iPad.

Infos ou intox?

Il est évident qu’avec un appareil de ce format, Apple élèverait d’un niveau la guerre commerciale que lui livrent Samsung et Amazon, notamment. Mais l’entreprise californienne a-t-elle vraiment intérêt à mettre sur le marché une gamme d’appareils dans ce niveau de prix, qui pourrait peut-être cannibaliser une partie des ventes du nouvel iPad ou de l’iPad 2 et réduire sa marge bénéficiaire? Ce n’est peut-être pas le meilleur moyen pour voir se réaliser la prédiction d’un analyste: une valeur d’action d’Apple qui atteindrait 2000 dollars (!) d’ici la fin 2015.

Toutes ces rumeurs – dont on ignore sur quoi elles reposent à la source – font le tour du Net, reprises et parfois enjolivées par de nombreux sites. Il faudra probablement attendre octobre… ou même plus longtemps pour savoir ce qu’il en est véritablement.

Le plus amusant est de voir les « précisions » qui sont apportées à ces rumeurs. L’une des dernières précise que, pour atteindre un prix de vente aussi agressif, ce futur « iPad mini » disposera d’une mémoire de stockage limitée à 8 GB.

Annoncé sans précision de date de disponibilité, le Dual Car Charger for tablet and smartphone de Trust consiste en un chargeur de voiture doté de 2 ports USB.

Le joujou serait assez puissant (10 W) pour recharger complètement 1 tablette comme un iPad ou 2 smartphones en même temps.

« Le Dual Car Charger possède 2 ports USB pour vous permettre de recharger facilement vos appareils dans la voiture. Le chargeur est compatible avec tous les appareils mobiles pouvant être rechargés par USB, tels que votre tablette, téléphone, lecteur MP3 ou système de navigation. »

L’objet est annoncé juste sous la barre des 20€.

D’accord, on peut être sceptique quant au côté scientifique de l’enquête conduite par Techbargains à l’occasion de la fête des Mères, mais bon…

Selon cette enquête, 13% des mamans aimeraient recevoir des fleurs et 16% aller au restaurant pour « leur » fête.
Pas de chance: elles seront 26% à recevoir des fleurs et 19% à se voir invitées au restaurant.

En revanche, 31% des mamans aimeraient recevoir un gadget hi-tech… et elles ne seront que 11% à l’obtenir.
Qu’aimeraient-elles recevoir dans ce domaine? La tablette a la cote pour 58%, devant le lecteur MP3 (16%, l’ordinateur portable (14%), la liseuse électronique (9%), l’appareil photo (4%), etc.

Et parmi celles qui souhaitent une tablette, on en trouve 58% qui aimeraient avoir un iPad.

Mais la grrrrrrrrande question de cette enquête consiste à faire choisir les mamans entre un iPad et des fleurs. Croyez-le ou pas, mais elles seraient 9% à opter pour le bouquet. Pourtant, l’iPad a une durée de vie de plus de deux ou trois jours.

Faut pas chercher à comprendre.

Au cours des trois premiers mois de l’année, Apple a vendu 11,8 millions d’iPad, ce qui constitue une progression de 151% par rapport à la même période de l’an dernier. Bien évidemment, ce chiffre traduit les ventes cumulées du « nouvel iPad » et de l’iPad 2 qui, dans l’intervalle a vu son prix diminuer.

Pendant la même période, le fabricant californien a aussi écoulé 35,1 millions d’iPhone (+88%) et 7,7 millions d’iPod (-15%) et 4 millions de Mac (+7%).

Apple a aussi indiqué que la conférence WWDC (Apple Worldwide Developers Conference) débutera le 11 juin à San Francisco. L’entreprise devrait y dévoiler « l’avenir d’iOS et d’OS X ». Aucune mention donc, à ce stade, de l’éventuelle présentation de l’iPhone 5. Mais tout reste possible.

On ne sait pas trop combien de temps cela durera, mais vous devriez vous précipiter sur l’application TV English Premium. Proposée à 0,79€, elle vous permet de capter chez vous toute une série de chaînes TV britanniques qui, à quelques exceptions près, sont absentes des offres de nos cablo-distributeurs. Précisons que cette application est « universelle » et fonctionne aussi bien sur iPhone que sur iPad. Pou un confort visuel accru, la tablette est évidemment à recommander.

Voici la liste: BBC One, BBC Two, BBC Three, BBC Four, BBC HD, CBBC Channel, CBeebies, Channel 4, Channel 4+1, Channel 5, Channel 5+1, ITV1, ITV1+1, ITV2, ITV2+1, ITV3, ITV3+1, ITV4, ITV4+1, E4, E4+1, More4, More4+1, Film4, Film4+1, 5USA, 5USA+1, 5*, 5*+1, CITV, Dave, Pick TV, Challenge, Quest, Yesterday, Really, Showcase TV, Eurosport HD, Eurosport2 HD, Cinemax HD, Histoty HD, National Geographic H, Animal Planet HD, Comedy Central HD, Bio HD, Disney XD HD, ESPN America HD, MGM HD, National Geographic Wild HD.

Ici, en Belgique, la qualité de réception est tout simplement remarquable, tant au niveau de l’image que du son. Tout juste peut on constater un léger décalage – quelques secondes – par rapport au signal d’une même chaîne diffusé par notre télédistributeur.

Histoire de ne pas faire exploser votre facture auprès de votre opérateur, on vous conseille de ne pas (trop) utiliser ce service par 3G, mais de profiter d’un réseau Wi-Fi.

On précisera que, ce lundi matin, plusieurs de ces chaînes sont « offline » et d’autres non accessibles car en mode « test ». Il n’empêche: pour 0,79€, et pour autant que vous bénéficiez d’une connaissance suffisante de la langue de Shakespeare, il s’agit d’une application à ne pas laisser passer.

Cerise sur le gâteau, si vous disposez de l’Apple TV, vous pouvez visionner sur votre téléviseur le contenu de l’ensemble de ces chaînes via AirPlay.

Reste à espérer que tout ceci soit parfaitement légal – mais on peut le penser puisque l’application a été autorisée par Apple – et que ce service ne sera pas éphémère. En réalité, on aimerait beaucoup avoir la même chose pour d’autres pays. Genre les USA, la France, l’Australie, le Canada,… Il y a de l’espoir: depuis fin mars, le même développeur propose déjà TV Deutsch Premium HD pour les chaînes allemandes (1,59€)…

Le lancement de la version blanche de la tablette Galaxy Tab 10.1 de Samsung (Android 3.1) a été accompagné de la présentation d’un étui en cuir exclusif, signé Delvaux.

Proposé en trois couleurs – cognac, bleu azur et noir -, cet élégant étui du célèbre maroquinier va être commercialisé avec la tablette GALAXY Tab 10.1 Full White Version de Samsung - version blanche, donc! – dès la fin du mois dans certains points de vente de Belgacom, Telenet, Saturn, Krëfel et Vanden Borre.

Prix pour l’ensemble: 699 euros.

Les spécifications de la tablette peuvent être consultées ici.

Les Français de Tikeasy ont mis au point ce qui semble devoir être la première tablette destinée aux seniors.

La Tooti Family est une tablette tournant sous Android,… mais tout a été fait pour que l’utilisateur ne s’en préoccupe pas: l’engin a été doté d’une surcouche spécifique, qui se traduit par une interface originale et simplifiée. « Par défaut, la tablette affiche de façon cyclique un diaporama des photos sélectionnées, les infos du jour, les nouveaux messages au fur et à mesure de leur réception, une alerte éventuelle… « . Les caractères affichés à l’écran sont une fois et demie plus grands que ceux utilisés par une application sur un ordinateur normal, l’ergonomie a été conçue en vue d’une interaction facile, etc.

Si elle existe, comme souvent, en version Wi-Fi et en 3G + Wi-Fi, cette tablette de 10 pouces et 700 grammes nécessite chaque fois la souscription à un abonnement. Il couvre une série de services censés « garantir une utilisation en toute sérénité et sécurité« : assistance téléphonique chaque jour ouvrable, envoi régulier de nouvelles applications, possibilité de déléguer à distance à une personne de la famille la gestion de la tablette, sécurisation des données, sauvegarde automatisée des données, etc. Ceux qui le souhaitent peuvent en outre profiter également du « portail familial my.tootifamily.com qui permet de créer ou compléter les fiches de contacts, de créer des albums photos, ou de fixer un rendez vous ».

Cela se traduit par un prix de 299 euros pour la version Tooti Family Wi-Fi qui s’accompagne d’un abonnement de 13,9 euros par mois.

La version 3G + Wi-Fi est proposée quant à elle à 379 euros avec un abonnement de 29,9 euros/mois, ce dernier courant les connexions 3G.

A ce stade, la tablette Tooti Family est réservée au marché français. Si elle réussit sa phase commerciale, elle pourrait, à terme, poser des soucis lorsque Emporia ou Doro, spécialistes des téléphones mobiles pour seniors, se décideront à attaquer le marché des tablettes destinées à ce même public.

Ce n’est pas encore parfait (1), mais on progresse.

Logitech reprend l’offensive sur un marché où les initiatives se multiplient: celui des claviers sans fil pour iPad.

Conçu pour le nouvel iPad et pour l’iPad 2, le Logitech Ultrathin Keyboard Cover combine deux fonctions: c’est, d’une part, un support permettant de positionner la tablette d’Apple comme si c’était l’un écran d’un PC portable avec, à l’avant un clavier alphanumérique qui se connecte sans fil, via Bluetooth.

C’est aussi, d’autre part, une protection d’écran lorsque l’appareil n’est pas utilisé et/ou doit être transporté. Fait d’aluminium et donc léger, l’Ultrathin Keyboard Cover de Logitech fonctionne un peu comme SmartCover d’Apple: autrement dit, il est équipé d’un aimant qui lui permet de se fixer « rapidement et solidement » à l’iPad tout en automatisant la mise en veille (fermeture) ou la mise en route (ouverture) de la tablette.

Le clavier est doté d’une batterie rechargeable qui « garantit 6 mois d’autonomie (avec une utilisation quotidienne de deux heures en moyenne) ».

Le Logitech Ultrathin Keyboard Cover est annoncé chez nous à partir de la fin du mois prochain au prix conseillé de 99,99 euros.

1. La « perfection » voudrait que l’on puisse exploiter une souris ou, à tout le moins, un système de commande apparenté qui éviterait de devoir toucher l’écran lorsque l’on travaille avec un clavier externe comme celui-ci. Personne ne l’a encore proposé. Logique, le défi est complexe à relever en raison… des « protections » prévues par Apple pour éviter qu’un tel système ne vienne chatouiller les ventes de MacBook…